“毕竟西湖六月中，风光不与四时同。接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红。”这是南宋诗人杨万里的一首名作《晓出净慈寺送林子方》，在小学时就学过了。当时只知道杨万里是一个大诗人。后来才知道，他不仅仅是一个诗人，还是一个足以开宗立派的哲学家。在哲学方面，他最有成就的领域是对于《易经》的研究。
对于《易经》的研究，在历史上可分为两大派：象数派与义理派。象数派注重从八卦所象征的物象来解释卦爻象和卦辞、爻辞，代表人物如京房、邵雍。这一派着重将《周易》用于占卜。义理派则强调从八卦和六十四卦的卦名的涵义来解释卦爻象和卦辞、爻辞，代表人物如王弼、程颐。义理派注重发掘周易的哲学价值。两派之中，又细分为六宗，分别是：（一）占卜；(二）灾祥；（三）谶纬；（四）老庄；(五）儒理；（六）史事。“占卜”、“灾祥”、“谶纬”三宗，可归属于象数一派。“老庄”、“儒理”、“史事”三宗，可归属于义理一派。杨万里就属于易学“史事”一宗的代表人物。
杨万里（年10月29日—年6月15日），字廷秀，因宋光宗曾为其亲书“诚斋”二字，故又号“诚斋”，学者遂称其为“诚斋先生”。他是南宋大臣，历仕高宗、孝宗、光宗、宁宗四朝，官至宝谟阁直学士，封庐陵郡开国侯。他不仅是著名文学家、爱国诗人（与陆游、尤袤、范成大并称“南宋四大家”、“中兴四大诗人”），还精于《易》学，有《诚斋易传》二十卷，以史证《易》，为易学“史事”一宗的创始人之一。“史事”一宗的特点，是参证史事，阐明易理。
南宋杨万里其实，在笔者看来，所谓象数与义理，本是形式与内容的关系。单独偏重任何一方面，都是不对的。《易经》的写作特点，是寓义理于象数之中，通过象数这一特殊的方式来说明义理。象数是解说明义理的形式，义理是象数蕴含的内容。所以，正确的解《易》方式，应是以象数解释卦辞，以卦辞解释义理。杨万里解释《易经》，虽说以史实例证为主，但也是从卦象出发，完全放弃卦象来解释《易经》，是很难行得通的。这样，从今天开始，咱们就一起研究一下杨万里的《诚斋易传》这本书，看看杨万里是如何参证史实，说明易理的。
《诚斋易传》这本书，笔者是从网上下载的。书是有了，只是没有标点符号。看惯了有标点符号的书，乍一看这本书，觉得很不习惯。为了顺利的看下去，只好自己去点标点。古人称之为“点句读”。本来觉得很烦，可是点了一段时间，发现“点句读”也是一件好事：“点句读”的同时，就把这本书细细的精读了一遍。以前读那些有标点的书，从来没有读的这么仔细过。这也算是一个额外的收获。闲话休提，言归正传。从明天起，我们先说该书的《序》。