占卜是为了预测吉凶，并对当下和未来的行为提供根据和准绳。我们的祖先就是用这种方式来解释他们身处于其中的这个世界的。
但是这里还有一个问题没有解决：为什么我们的祖先用演卦来进行算命，而不是用别的方式来算命呢？
比如，他们完全可以靠类似于今天投硬币的办法来预测吉凶啊！把一个硬币投到空中，落地的时候，正面表示吉，反面表示凶。这样岂不是更简单？
何必还那么繁琐地去演卦？就拿今天来说，一个人如果很啰嗦，喜欢牵强附会、捕风捉影，传小道消息，我们就说这个人很“八卦”。
下面我们简要介绍一下八卦的推演过程，看看有多么繁琐。卦象推演过程中的两个基本单位是“—”（代表“阳”），另一个是“--”（代表“阴”）。用三个这样的符号组成八种形式，叫做八卦。
八卦互相搭配又得到六十四卦，用来象征各种自然现象和人事现象。下面我们看一下八卦的卦象：
八卦卦象值得注意的是，这里的每一卦都没有具体的内涵。也就是说，卦象不具体指什么，在不同的场合、不同的时间都会显示不同的含义，正所谓“随时而变，因地而化”。
八卦可以用来指事物：乾代表天，坤代表地，坎代表水，离代表火，震代表雷，艮代表山，巽代表风，兑代表沼泽。
八卦可以用来指抽象的数字：乾一，兑二，离三，震四，巽五，坎六，艮七，坤八。
八卦可以用来指方位：乾指西北，坎指北，艮指东北，震指东，巽指东南，离指南，坤指西南，兑指西。
八卦可以用来指五行：乾、兑表示金，震、巽表示木，坤、艮表示土，离表示火，坎表示水。
八卦可以用来指四季：乾、兑旺于秋，衰于冬；震、巽旺于春，衰于夏；坤、艮旺于四季，衰于秋；离旺于夏，衰于四季；坎旺于冬，衰于春。
看来演卦真是一件非常繁琐的事情，绝对不是投硬币那么简单。
两爻形成八卦，八卦又演出六十四卦，彼此相互依存，又生生相克，构成了一个无限循环的封闭系统。
况且，每一个卦象的含义又不确定，必须结合地点、时间、所要占卜的事情等各种因素揣摸卦象所蕴含的义理，推测其中的吉凶。
中国人的思维模式也正是在推演八卦和推测义理的过程中产生的，它代表着我们祖先的一种信仰，一种思维，一种智慧。
也正因为此，《易经》被列为“六经之首”，登的是大雅之堂。就拿今天来说，我们学习运用《易经》中的智慧，也不是因为它能用来算命，而是要学习演卦的思维模式，用它来体悟人生，洞察世间万象。
《易经》中的思维模式是我们中国文化的内核，渗透到了社会生活的方方面面，不知道吸引了多少人皓首穷经地去研究，更不知道耗尽了多少高智商文人的脑细胞。因为你不论怎么钻研，都会觉得意犹未尽。
于是，《易经》成了一个打不开的黑箱，永远也无法把里面的奥秘全部穷尽。它就像蒙娜丽莎脸上的那一丝微笑，从不同的角度看，都会有不同的感受。这就是智慧的魅力，艺术的魔力。
《史记》中说，孔子读《易经》曾经“韦编三绝”（编连竹简的皮绳断了三次），可谓痴迷。即使这么用功，孔子还认为自己没有搞清楚其中的奥秘，仰天浩叹地说：
“假我数年，五十而学《易》，可以无大过矣！”
那么，伏羲和文王所推演的六十四卦里到底蕴含着什么秘密呢？是什么灵感让他们去如此推测和解释这个世界呢？更进一步说，为什么在所有的古代文明中，只有我们的民族选择了这种思维模式？这是纯粹偶然的吗？
就拿西方的古希腊文明来说，当我们的祖先用演卦预测吉凶的时候，远古的西方人却正在痴迷几何学。其中的差异又如何解释呢？（待续）