《易经》讲的是天地之间的道理，首先就要把天地模型化、抽象化，构造最基本的分析语言。《易经》之所以伟大，是因为站的格局非常高，思维非常超脱。只要我们还在地球上，生活在天地之间，就可以运用《易经》的原理去分析万事万物。
下面我们介绍九宫八卦图模型，这是《易经》学习的基础。
董仲舒的《春秋繁露》中讲到“天地有八方，象征四维八德”。四维就是礼、义、廉、耻；八德就是忠、孝、仁、爱、信、义、和、平。董仲舒在构建自己的儒家治理体系的时候，也是从天地这个基础出发的，试图用自然界的量让人民信服儒家的治理体系。 九宫八卦设定西北方是乾卦。为什么？因为古人生活在黄河流域的中原一带，在他们的西北方向是高原，非常高，所以定义西北方向是乾卦，在自然界中的象就是“天”。 西南方是坤卦。坤卦在自然界中的象是“地”。 古人的观念认为天和地在养育众生，当时最流行的哲学观念就是阴阳五行，天代表父，地代表母，自然界中的万事万物都是天父和地母衍生出来的。这和家庭中是一样的，家庭中父亲和母亲衍生出一个家庭，在养育家庭，象是一样的。因此，乾卦在家庭中的象就是“父亲”，坤卦在家庭中的象就是“母亲”。
东边是震卦，震卦在自然界的象是“雷”。按照自然界的象，太阳从东边出来，就是初阳，放在家庭中，第一个男孩就是初阳，对应的卦象就是震卦，震卦在家庭中的象就是“长子”。《琅琊榜》中李承鄞的皇兄对他说过，“比皇宫更危险的是东宫，比皇帝更难做的是太子。”为什么叫做东宫太子，就是根据的这个震卦的道理。在古代的四合院中，东厢房就是长子居住的地方。 东南方是巽卦，巽卦在自然界中的象是“风”；在家庭中的象是“长女”。 南方是离卦，离卦在自然界中的象是“火”；在家庭中的象是“次女”。 北方是坎卦，坎卦在自然界中的象是“水”；在家庭中的象是“二子”。 东北方是艮卦，艮卦在自然界中的象是“山”，在家庭中的象是“三子”。 西方是兑卦，兑卦在自然界中的象是“泽”，在家庭中的象是“少女”，也就是第三个女儿。 我们总结一下，在自然界中的象分别是“天、地、雷、风、水、山、火、泽”，代表自然界八种重要的元素。在家庭中的象分别是“父亲、母亲、长子、长女、次女、二男、少女、三男”。在家庭中可以归结为“长幼有序”，这也是我们伦理道德的一条最重要的原则。