关于对与错、是与非、善与恶、美与丑，世人总有着太多的观点，却很难找到一个精确的标准。比如，有人倒车，撞到了停在后面的另一辆车，他下车后，看到没人发现，便上车赶紧离开，对他人财产造成损坏而逃逸，这种做法无疑是错误的，以善恶而言属于恶的一方。如果他下车之后，发现很多人在一旁围观，尽管在他内心不想赔偿，但迫于舆论压力，写纸条留下自己的联系方式，并最终照价赔偿了被撞车主，那么从这个结果上如何判断善恶呢？
世界瞬息万变，但无论如何变化，基本规律无法改变，维系人际关系的道德标准也不会改变。三千年前的善与恶，以今天的眼光去评判，依然会得出同样的结论；而今天的善与恶，用三千年前的标准去衡量，也会计算出相同的答案。所以，对上述事例，完全可以用先秦儒家思想分析其中善恶。
台湾大学傅佩荣教授在他的《先秦儒家哲学》中，对于判断善具有三个原则，一是内心感受要真诚；二是对方期许要沟通；三是社会规范要遵守。其中，社会规范是人类共同生活的基本要求，无异于我们判断善恶的底线。但行为上的善，并不能代表动机上的善，一个人的言行即使符合社会规范，但心中缺少真诚，也不能称为是一个善人。上述事例的主角便是如此。
傅佩荣教授师从方东美、余英时等著名学者，是美国耶鲁大学哲学博士，目前是台湾大学哲学系教授。傅佩荣教授在宗教哲学、中国哲学（孔孟老庄思想）以及译解中国儒道传统经典方面有很高的造诣，曾在央视《百家讲坛》主讲《孟子的智慧》。《先秦儒家哲学》是傅佩荣教授在台湾大学的一门公开课，共计十六讲，此书便是他将课程讲稿整理修订而成，分别介绍评论了《论语》《孟子》《易经》《大学》《中庸》等儒家经典，也指出了《荀子》的歧出之处。此书是傅佩荣教授多年研究孔孟儒家思想的精华所在，思想精深，内容丰富，有着很多独到见解，全书具有三个特点。
一、深入浅出
我们谈论儒家哲学不能超越生活经验的范围。如果它只存在于理想国或课堂上，离开教室就完全抛在脑后，那就只是八股和教条。
先秦时期的春秋时期，诸侯割据，兵戎四起，礼坏乐崩，民不聊生，社会没有规范，善恶没有标准，在如此的乱世之中，孔子以“承礼启仁”为志向，去寻找人生出路，儒家思想由此而生。如果诘屈聱牙，晦涩难懂，孔子如何教育自己的七十二个弟子？如何引导国君仁政爱民？如何让儒家思想穿越过三千年的历史长河，流传至今？所以，儒家哲学并未脱离生活实际，而是来源于生活，目的也是为了实践于生活。
傅佩荣教授在《先秦儒家哲学》中，结合了生活实践，语言质朴平易，道理易懂易通。他在讲孝道时，通过宰我问三年之丧，讲述了孝道中从生理、心理到伦理等方面的需求。婴儿三年脱离父母之怀，这是生理层面；如果不孝，心会不安，这是心理层面；以三年之孝表达对父母的敬爱，这是伦理层面。从这其中，我们便可以沿着由浅入深的路径，很容易的理解到儒家哲学从生理心理，到形成伦理规范的整个过程。
为使读者更好的领会儒家思想，傅佩荣教授在书中引用了大量中国和西方的历史故事。在讲述儒家为什么重视教育时，他讲了一双象牙筷子可以亡国的事例。有人送商纣王一双象牙筷子，他的叔父箕子发现他很喜欢，便感觉不妙。因为用象牙筷子，就要配上玉碗，盛满珍馐美馔。结果纣王开始吃喝玩乐，最后是酒池肉林，亡了国。因此，孟子说：饱食暖衣，逸居而无教，则近于禽兽。所以，儒家才会通过教育激发良知。这些鲜活生动的示例能够让读者很容易的理解到儒家的思想内涵。
二、严谨细密
傅佩荣教授指出，学习哲学要有三个重点：首先是澄清概念，其次是设定标准，最后是建构系统。概念是最基本的问题，如果概念都讲不清楚，那么自然无法设定标准和建构系统了。
在讲“善”时，傅佩荣教授首先明确了善的概念，那就是人与人之间适当关系的实现。通过“善”的概念，明确了判断善的三个原则，那就是内心感受要真诚、对方期许要沟通、社会规范要遵守。最后，构建出儒家“天”与人的系统。
哲学家有一种专长，他会先扭曲别人再加以批判，这也就是“稻草人的谬误”，先做一个稻草人，然后贴上名字说是某某人，在用箭射死。欲加之罪，何患无辞，也是同样的道理。但如果概念清楚，说出的每一个字都有明确的定义，那就无懈可击了。
傅佩荣教授主张对先秦儒家哲学的学习要从原文入手，读懂经典要保证经典的内容圆融一致，与经验互相配合。在《论语》中有这样一句话：“子曰：自行束修以上，吾未尝无诲焉。”很多注解都是“孔子说：给我十条干肉作为见面礼物的，我从没有不给予教诲的。”读《论语》时，看到这里，感觉十分不理解。傅佩荣教授为这句话查了十三经索引，“自……以上”句式出现过三次，都是年龄往上递增，几岁以上的意思。比如“自生齿以上，皆录于版。”意思是从长牙齿开始，才能登记户口。
另外，东汉郑玄注解“束修”为“谓年十五已上”，古代贵族自己进大学，要送十束肉干给老师，就以“行束修”礼代表十五岁。因此，傅佩荣教授认为这句话的意思是，从十五岁以上，孔子没有不教导的。而这种解释也恰恰能够表现出孔子身为教育家的胸怀，也如同醍醐灌顶一般，解开了我的多年疑惑。
三、别树一帜
《先秦儒家哲学》体现了傅佩荣教授“人性向善”的观点。他认为，人类不是天生就有道德，道德是人类自发的要求，不行善则心中不安，所以人性向善。
自宋明以来到现在，大多数人都主张人性本善，我们曾经背诵过的《三字经》，第一句便是“人之初，性本善”。傅佩荣教授认为，这是宋明学者为了对抗佛教、道教所说的“性是空的”，曲解了孟子所提出的“性善”，而提出了“人性本善”论。
他讲述了在耶鲁大学读书时的一个经历，在与一个神学院教授交谈中，神学院的教授问他：“你们讲人性本善，那中国有坏人吗？”“有的。”“中国人会做坏事吗？”“也会。”“那如果人性本善的话，恶从哪里来？”结果傅佩荣教授被这个问题难住，也是从那时起，他立志要将儒家的人性论理解透彻。
他认为，“仁”作为孔子思想的核心，主要内涵是真诚，具有三层意义，都与“善”有关，即人之性是真诚而向善；人之道是择善而固执；人之成是止于至善。孟子说：人之性善也，犹水之就下也。而向就是内心对善的向往，力量则来自于真诚。只要真诚，就会形成要求自己行善的力量，不行善则心中不安。“人性向善”论贯穿在此书始终，明晰的诠释了书中所提到的《论语》《孟子》《中庸》《大学》等儒家经典，对于我们学习儒家思想具有很大帮助。
《先秦儒家哲学》这本书中所蕴含的思想博大精深，但并不玄奥生涩，而且，其中很多道理对于我们的成长颇有裨益。所以，此书即可以开启儒家思想殿堂的钥匙，也可以作为提升儒家修养的阶梯，更能够在字里行间，找出我们正确的成长方向。