传统认为，《周易》有四家易，即儒家易、道家易、医家易、术家易。
一是儒家易
其特征是用儒家义理解易。
以孔子为创始者。传统认为《易传》为孔子所作，是孔子对《易经》义理的发挥。《易传》使《周易》卦爻辞由占筮之作变为哲理之作。儒家将《周易》列为群经之首，至东汉郑玄，《易经》等经学进入统一时代。宋代程颐、朱熹相继注易，儒家义理达到巅峰。
二是道家易
其特点是以老庄玄学解易。
推崇老子为创始者。其实老子，按照邵雍所说“得易之体”，未得易之用，《道德经》中也无直接同《易》相关的文字。倒是庄子明确说过“易以道阴阳。”东汉魏伯阳作《周易参同契》，也是以易理解释炼丹术，称之易外别传则可。魏晋王弼始以老庄玄学通解《周易》，但却是站在儒家立场运用老庄哲学解释《易经》。
三是医家易
其特点是以易理解释医理。
春秋时期医和发其端。医和曾用蛊卦解释晋平公的病情。其后，秦汉时《黄帝内经》、东汉时《伤寒杂病论》均将中医学和易学相结合，但医著中未见采用卦爻符号，只是运用易经思想而已。晋代王叔和《脉经》、华佗《中藏经》有将八卦与脉象、坎离与心肾联系起来的内容。唐宋间医家将《易经》《内经》与天文气象结合，提出运气学说。金元之刘完素、李东垣、朱丹溪，明之张景岳、孙一奎、赵养葵、李时珍，清之陈修园、吴鞠通、唐宗海等，均尝试汇通医易之理以治病。
四是术家易
其特征是将易理运用于术数。
春秋战国，已有占筮之法。汉代象数学开其先河。三国管辂、东晋郭璞、宋代邵雍皆有应用实例。但《易经》是道，术数是术，二者并不相同。
其他，如释家易，大体同上述诸家解易方法一般。
总起来看，《易》虽分多家，但唯有儒家字斟句酌讲《周易》文本，其他诸家，或以易理解释道、解释医、解释术，然而《易经》只是以天道推明人事的一本书，哪里能管了那么多具体事，各个门类有各个门类的科学，从《易经》受到启发则可，尽泥于《易》，恐失之远了。
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