学一门学问之前，总要弄明白学的这个是什么？当别人问及的时候，才能说出个条条道道。尤其是学易经，这个更不好说清楚，因为很多人已经先入为主的把易经和占卜划为等号了，然后再和封建迷信连在一起。其实易经最初的作用就是用于占卜，以开民智。如《上系辞传》中说“圣人观象设辞焉而明吉凶是也”，《史记·礼书》说“能虑勿易”，也是这个道理。这个具体的以后会说。其实易没有想象的那么高不可攀，正如孔子所说的“百姓日用而不知”。
那么易到底是什么呢？自古以来众说纷纭，有说是指蜥蜴的，有说是讲日月的，还有说是讲阴阳的，我还是比较认可后者，太史公说“易以道阴阳”，庄子也说过同样的话。再回过头来看看上边的解释，其实说易原指蜥蜴，具体指的是蜥蜴的一个种类，叫做十二时虫，这种虫会随着时间的变化，不断改变自身的颜色，重点还是在时间的变化上，日月也一样，日往月来，也是指时间的变化，而这些所有的变化，最根本的还是阴阳，一天之中有早晨、中午、傍晚、凌晨，对应少阳、老阳、少阴、老阴，一年之中有四季，也分别对应，人无时无刻都处在时间的变化之中，这些就是阴阳的转换消长所变现出来的规律，所以易经是一门解释阴阳的学问，而这个学问是中华文化的根基，由此，也能知道为什么易经被列为群经之首，很多著名的古典著作，皆是用的易经之理。
而易经又是通过卦来表现的，卦又是由阳爻和阴爻组成的，所谓卦者，挂也，挂者，象也。简单来说，易是通过阴阳爻的组合来揭示现象，从而达到趋利避害的作用。后来逐渐延伸为两大派：象数派和义理派。而象数派后来逐渐没落为街头数术，殊不知象数才是学易的根本，不懂象数，不可能看懂那些元亨利贞之词。这些都会在后边详细说，在这就不做赘述了。从下次开始分享象数易学的知识。