作为一名中国人，我们都见过八卦。也听说过清华大学的校训“自强不息，厚德载物”。
而我们今天要讲的天下第一爻，正是出自“自强不息”的乾卦。
“天行键，君子以自强不息”，是乾卦的大象传。是用来概括乾卦的整体形象的。
乾卦是由自下而上的六条线组成的。每一条直线叫作一个“爻”(yǎo)，也代表一条龙。
乾卦第五爻就是如雷贯耳的“九五，飞龙在天”。“九五之尊”即由此而来。
但我们今天要讲的是乾卦中相较于第五爻来说，鲜为人知的第一爻，“初九，潜龙勿用”。
千万不要小瞧它，因为它是飞龙在天的基础，又是《易经》八八六十四卦中第一卦的第一爻，称为“天下第一爻”。
既然是“天下第一爻”，应该是很重要的，可是单从字面上看，潜龙勿用意思是“有能力而不用”。所以很多人看到潜龙勿用就火大：有能力也不用，那能力有什么用？
可见，这四个字绝不是这么简单。
《易经》是以人为本的，刚开始第一爻，用这么重要的位置提醒我们：潜龙勿用。到底有什么深意呢？
下面，我们来具体分析一下。
1
潜龙勿用
深潜方能高飞
《易经》讲“不”，就是“要”，因为它是“一阴一阳之谓道”，“要”跟“不要”是连在一起的，不会分开。
“潜龙勿用”，潜是要做好充分的准备，而不是卧在那里干脆就不表现了。而且有能力的人才需要潜，没有能力的人，根本无所潜。
“潜”的目的就是为了要表现。
诸葛亮潜了二十七年才“现”，所以他一出山就有非常不得了的表现。如果他只是穷耕南阳，整天只是在那里种菜，过不问世事的日子，刘备请他出来有什么用？
甚至可以说，三顾茅庐并不是刘备自己去的，那根本就是诸葛亮设的一个局：他先使自己给世人一个好印象，然后就有人在刘备面前夸奖他，弄得刘备不得不来。
刘备哪里是自动来的？可是我们都说是刘备自动去的。可见诸葛亮就是做到了让人家来找他，而不是自己推销自己。
今天的人动不动就说要推销自己，那就是自我作贱，把自己当商品了。我们是商品吗？当然不是。
今天有很多事情根本就是错的，但是我们不知道。只有懂了《易经》，你才能慢慢调整过来。
你准备好了，还要再观望观望，真的没有人比你更好，你才表现。
你准备好了，可是发现自己还是不行，那就干脆不要表现了，至少不会出丑。
你不表现，就不会出丑的，你不开口，人家真的搞不清楚你有多大内涵，可是只要你一开口，五脏六腑都被人家看得清清楚楚了。
所以，一定要做好充分的准备，才能站起来讲。
一个人做好了充分的准备，还要看时机，如果时机不对，还要继续潜。
就像诸葛亮很早就准备好了，但是时机不对，他不出来。如果时机对，他不出来也不行。
倘若刘备三顾茅庐，诸葛亮还不下山，那他一辈子就默默无闻了，历史上就不会记载他，我们也就不知道有他这个人，他就白活一生了。
老实讲，诸葛亮下山的时候，他知道自己这辈子是不会成功的，只是因为看到刘备那么诚恳，才同意下山的。诸葛亮最伟大之处就是，知其不可为而为之。
请大家记住，“潜”不是逃避，不是默默无闻，而是韬光养晦，等待时机，展翅高飞。
2
潜龙勿用
看准时机，该用才用
潜龙勿用，这个“勿”字不是“不”的意思，不是说在潜龙的阶段就不要用，勿用不是不用的意思。
非礼勿视，你要不要看？非礼勿言，你要不要讲？“勿”跟“不”是不一样的。
“勿”其实含有“要”的意思，勿用就是站在不用的立场来用。
这样大家才知道，中国人有意见，都会先说“我没有意见”，如果你说你没有意见，人家也不再问你，那就表示即使你讲，人家也不听，那你还有讲的必要吗？
很多时候，领导问部属有没有意见，部属多半说没有。领导说：“有就说啊！”你还说没有，领导再坚持让你说，那你就要说了。第三次还不说，要到什么时候才说呢？
我们举个例子。开会的时候，第一个发言的人常常没有人听他讲什么。
有一次，我坐在一位总经理旁边，旁听他们开会。
会议一开始，总经理说：“我们大家都很忙，抽出时间开会，大家有话就要说，不要客气。”
然后有人就举手，第一个开始讲话。可是总经理却一直跟我讲话。
我很不好意思，跟总经理说：“老总，你叫人家讲话，人家讲的时候你又不听，一直跟我讲话，这样不好吧？”
他说：“有什么不好？他讲的话没有一句是可以听的，这种人讲话我再注意听，那我不是鼓励坏人吗？我跟你讲话没有别的意思，就是在暗示他不要再讲了，再讲我要给他难堪了。可是他连这个都不懂。”
所以，通常开会的时候，我们都会先听别人讲，听来听去，他的意见还不如我的，那我就要讲了。这时再不讲，像话吗？
如果听来听去，他的意见比我的好，我就想，幸亏我没有讲，如果我讲了，那就贻笑大方了。这是多有利的事情！
为什么一定要争先呢？我们现在都说要争先，实际上对自己很不利。
老子说过一句话：“后其身而身先，外其身而身存。”大家慢慢去体会，老子是要争先的，道家也是很积极的，只是他站在不争先的立场来争先。
以后当你讲话的时候，下边有人叽里咕噜，你就知道他不想听。既然他不想听，你还讲什么？那纯粹是浪费时间。
你要第一个讲可以，但不要举手。先看看别人，一圈看过去，有人看你，你就请他先讲，他一定说不要，而且会请你先讲。你再请其他人先讲，所有人都不肯，你再站起来讲，没有人会嫉妒你，因为你已经谦让了那么多人，这时候就应该当仁不让。
如果你一个人都不让，就自己站起来讲话，那就表示你完全是目中无人，谁愿意听你讲什么呢？
部属要潜龙勿用，那代表九五飞龙在天的老板难道就不需要了吗？当然需要。
开会时，老板一旦没“潜”住，一上来就发表意见，表明立场，那他接下来就听不到其他意见了，就耳不聪目不明了。
所以聪明的老板先让大家说，说到最后，大家的想法也摸清楚了，情况也掌握了，意见也综合了，他再来说，才能立于不败之地。这样的老板，会让下属觉得有容人之量，不独断专行。
在中国，我们的这一套处世功夫，要用心好好体会。
今天我们讲天下第一爻，就是要为大家学习《易经》打下良好的基础。
《易经》是整全的，自洽的。我们学习《易经》，要触类旁通，举一反三。
比如勤俭节约（节卦）要潜龙勿用，谦虚礼让（谦卦）要潜龙勿用，不轻举妄动（无妄卦）也是潜龙勿用。
八八六十四卦中每一卦中何尝不包含潜龙勿用？这样说来，潜龙勿用不愧为“天下第一爻”。
乾卦六龙，六龙御天。作为龙的传人，希望大家多培养自己的“潜龙勿用”的龙德，使自己充满潜力，飞龙在天。