八卦，亦称经卦、单卦、三爻卦、三画卦、小成之卦。八卦是《易经》所创立的八种基本符号，组成了《易经》的基本图象。那八卦是怎么回事呢？
一、八卦的组成
八卦，由阳爻“—”、阴爻“––”排列组成，“—”“––”称为易画，每三个易画组成一卦，共有三爻，自上而下分别象征天、人、地。
二、八卦的符号和名称
八卦有八，其符号和名称对应列表如下：
三、八卦的基本象征
八卦的基本象征，是八卦分别象征天、地、雷、风、水、火、山、泽八种自然现象。列表如下：
四、八卦的推演
《周易·系辞上传》认为，八卦“以通神明之德，以类万物之情。”神明之德是人类的聪明智慧，万物之情是万物的形体功能。因此，八卦可以推演及于所有自然现象和人事变化。
五、八卦的作用
《周易·系辞上传》说：“易有太极，太极生两仪，两仪生四象，四象生八卦，八卦定吉凶，吉凶生大业。”说明八卦的作用就是确定事物发展过程中所遇到的吉凶。根据这种吉凶，万物就可以成就伟大的事业。
六、八卦的起源
八卦的起源，观点甚多，择《易传》各说介绍如下：
一是源于观象。
《周易·系辞下传》说：“古者伏羲氏之王天下也，仰则观象于天，俯则观法于地，观鸟兽之文与地之宜，近取诸身，远取诸物，于是始作八卦。”又说：“圣人设卦观象。”
二是源于据数。
《周易·系辞上传》说：“据其数，遂定天下之象。”
《周易·说卦》说：“参天两地而倚数，观变于阴阳而立卦。”
三是源于筮法。
《周易·系辞上传》载有“大衍之数”占筮法：“大衍之数五十，其用四十有九。分而为二以象两，挂一以象三，揲（she）之以四以象四时，归奇于扐（le）以象闰；五岁再闰，故再扐而后挂。……是故四营而成《易》，十有八变而成卦，八卦而小成。”
四是源于乾坤。
《周易·说卦》乾坤生六子说：“乾天也，故称乎父;坤地也，故称乎母。震一索而得男，故谓之长男;巽一索而得女，故谓之长女;坎再索而得男，故谓之中男;离再索而得女，故谓之中女;艮三索而得男，故谓之少男;兑三索而得女，故谓之少女。”
五是源于太极。
《周易·系辞上传》：“是故《易》有太极，是生两仪，两仪生四象，四象生八卦，八卦定吉凶，吉凶生大业。”
六是源于图书。
《周易·系辞上传》：“河出图，洛出书，圣人则之。”
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