彖传又叫彖辞，“知者观其彖辞，则思过半矣。”弄懂彖辞的意思，基本上也就懂了卦的含义了，这是一个小技巧，所以在学易经的时候，对于各个卦的彖辞，千万不要忽视。好，来看乾卦的彖辞原文。
《彖》曰：大哉乾元，万物资始，乃统天。云行雨施，品物流形；大明终始，六位时成；时乘六龙以御天。乾道变化，各正性命；保合太和，乃利贞。首出庶物，万国咸宁。
“大哉乾元”
“大哉乾元”，大哉，是对乾元的赞词，元是开创根源的核心创造力，这里用一个大字来做形容，所以我们可以记着了，乾元的第一个特性是大。“万物资始”，没有一样东西不是从“乾元”的创造力来的，乾元生天，天孕万物，物质宇宙的一切，都是从乾元衍生而来，就叫“万物资始”。接着是，“乃统天”。“乃统天”的“天”，就是我们现在抬头看到的天，宇宙无边无际，在这无边宇宙之上，还有一个更高层级的东西，叫做“元”，所以“元”才是统天、统地、统人、统万物；以及生天、生地、生人、生万物的根源。“乃”字在文言文里有艰难转折的意思，意味着是做了很大的努力，好不容易才达到的结果。“乃”字在这里出现，说明“统天”很不容易。统这个字是很难的，有个字叫御，我们拿来对比一下就知道差别了。古代皇帝出证，叫御驾亲征，御的本意是驾马车，有管理、协调、操持的意思；统，是统领，专门指上对下的治理。统比御要高，同时需要注意的是，有统的功夫，一定得先有御的能力，御是统的前提。所以在统天前面加了个“乃”字，确实很难，但乾元做到了，乾卦做到了。
“云行雨施，品物流形”
雨润万物
“云行雨施”的施是布施，跟佛家讲的布施是一个含义。佛讲的布施有三种，分别是法布施、财布施、无畏布施。法布施是以佛法为媒介给与人，财布施是以钱财为媒介给与人，无畏布施是运用自己的知识、智慧，在别人有急难困苦的时候，抚慰人心。布施的核心都是给予他人。“雨”是自然现象，当云层的积累达到一定厚度的时候，构成云朵的水滴就降落下来形成了雨。万物都离不开雨水的滋润，用易经的话来说，下雨是阴阳之气达到一个和合点而产生的现象，所以雨，又有阴阳调和、解决问题、化解矛盾、创造生机的含义。这就是“雨施”。但是雨不是突然就下下来的，前面还有过程，这个过程可以叫布局、可以叫造势、也可以叫积累，这就是“云行”了。“云行”是先决条件；经过“云行”的过程还有努力，才有“雨施”的结果。整个过程顺其自然，顺理成章，一点都不牵强，也不激烈。这种方式的施，比佛家的布施更高明。最会做人情的人是怎么做人情的呢？是他帮了你，你压根都感受不到。雨就是天给万物的布施，润物细无声。
“品物流形”，品是分类、分级；生物在衍化的过程中，就会产生分类、分级。比如人在大自然的演化中就胜出为万物之长，而人与人之间，随着知识、阅历、智慧、地位等的差异，也进行了分级分类，可能不太好接受，但这就是事实。郭德纲讲过一个很形象的例子，放在这比较合适。他说世界首富的女儿跟天津一说相声的，是不可能结合到一块的。双方坐在一起吃饭，一方琢磨的是怎么买一个国家，另一方惦记的是怎么打包没吃完的饭菜，根本就不是一回事。好，再来看“流形”。“流”是流动的流，“形”是形态、形状、形式。在“云行雨施”的滋润下，万物生长，至于长成什么样，得看因缘条件。“云行雨施”是因，“品物流形”是果。“流”表示还在摸索创造的阶段，还没定“形”；在没有定型之前，还有不断修改、变化的可能，所以保持了流动的弹性，等到慢慢演化之后，发现这种生命形式是最适合生存的，它就固定下来了。“品物流形”是在“云行雨施”下万物形成的过程，短短几个字，道尽了造物的奥秘。
“大明终始，六位时成，时乘六龙以御天。”
南宋陈容《六龙图》局部
“大明终始”的“大”是赞词，和“大哉乾元”的“大”是一个意思，“大”是“元”的一个特征。“明”，太阳和月亮产生的光，加在一块，就叫“明”。太阳和月亮，永远按照它的规律自发运行着。“明”指生命力，始终生生不息。什么东西生生不息呢？“云行雨施，品物流形”这个造物的过程生生不息。换句话说，可以把“大明终始”看成“云行雨施，品物流形”的定语，这是不变的。
“六位时成”。说的是六爻的时与位，一个卦有六个爻，每个爻在不同的位置上。拿乾卦来说，乾卦六爻都是阳爻，那么分别是初九、九二、九三、九四、九五、上九（为什么这么叫呢，在谈乾卦六爻的时候，我们来解释，这里先带过。），六爻是六个空间布局的概念。这六个位置的爻，由内而外，由下而上，纵向往上排，每个爻位都想成圣成贤、追求最高成就。想要成，就绝对脱离不开时，一旦脱离“时”，不能与时俱进，错过当下这个时机，可能就被淘汰了，这就叫“六位时成”。六个爻不管在哪个位置都得顺时而行，才能够成功。
“时乘六龙以御天”。“时”，不是随时都可以，也不是想怎么样就怎么样，得因时而成、顺时而动。时机到了，就可以乘御六龙以驾驭、领导天下的事。“六龙”也是指的乾卦六爻，乾卦每个爻，都可以用一种龙来代指。分别是潜龙、现龙、惕龙、跃龙、飞龙、亢龙，这里只提一下，下一讲会详细谈。“时乘六龙以御天”，用了“御天”这个词，为什么不说“时乘六龙以统天”呢？前面我们刚刚说过，统，是比御要高的。因为只有创造天的“元”才能叫统，而乾卦本身代表的是天，所以只能叫御。“天”在这里代指天下，也指天理、天道。简单也可以这么理解，弄明白了乾卦并能够按照乾卦揭示的规则来做事，整个天下都在掌握之中。
“乾道变化，各正性命；保合太和，乃利贞。”
各正性命“乾道变化”。乾卦是变化之首，它的精髓就在于变，与乾卦相对的坤卦，它的精髓在于顺。什么叫变化呢？变，是化的渐进过程；化，是变的完成结果。举个例子，会更容易理解。比如：“父慈子孝”，这个观念已经作为一个文化烙印烙在中国人的骨子里了。没有人刻意做了什么，不自觉的每个人都认为这是理所应当的，这个过程就是变。我们认为“父慈子孝”就跟吃饭喝水一样正常，没有人怀疑，都认为本来就是这样的，这就是化的结果。
“各正性命”，“各”是讲差异性，世界上没有完全相同的两个人、也没有两片完全相同的树叶，每个个体都具有唯一性。“正”是固守的意思，这里当动词用，固守什么呢，固守本心，恢复本性，这里的“性命”要拆开来看，性是本性，命是命运。各自固守自我以恢复生命的本来面貌，就是“各正性命”的意思。方法已经有了，能够恢复多少生命的本性，看各自的努力，努力到什么程度，就是各自的命运了。
“保合太和，乃利贞。”先看“保合太和”这四个字。把一个东西存起来，经过很长时间以后还是跟原来一样，没有任何的衰退和损伤，这个就叫“保”。“合”是合拢、收敛，把东西聚在一起不散，就叫“合”。“太”就是“大”，“太和”就是最大的和。那什么又叫“和”呢？这个在《中庸》里有最好的注解：“喜怒哀乐之未发，谓之中；发而皆中节，谓之和。”这是很著名的一句话。“喜怒哀乐之未发”指的是冷静，脱离了个人情绪的控制；“发而皆中节”是说，我们的情绪也是可以发出来的，但发的时候恰到好处。做到了这样，就叫“和”。后面还有三个字：“乃利贞"。乃字前面说过，有艰难转折的意思，是经过了重重困难才达到的。难是难，不过在这里已经明确指出，是可以达到的。就看各自怎么样去“各正性命”，看“各正性命”之后，能不能“保合太和”了。办法已经指出来了，能做到什么程度，还是在于自身。
“首出庶物，万国咸宁。”
国泰民安这句话我想做两种解读。第一种：“首出庶物，万国咸宁”是“乾道变化，各正性命；保合太和，乃利贞。”产生的结果，乾卦为首，他“正性命、保合太和、乃利贞”之后，就是当之无愧的“元首”，成了天道的代表，万物都出自他下面，修到这种程度了，自然万国都安宁，就是万国咸宁。第二种：“首出庶物”，解成“首，出自于庶物之中”，庶物就是万物，不同点在于，除了人还有其他物种，这就不局限于人道了。没有差别心。人、蝼蚁、猫狗，所有生物都一样，各下“正性命”、“保合太和”的功夫，万物生生不息。元首出自万物之中，这样自然也是万国咸宁。