《易经》的核心是阴"--"和阳"—"，讲究的是平衡，万物既有阳，也有阴。在《易经》中，阴阳不能被分别独立出来去理解，而是阴中有阳，阳中有阴，两者相互依存，不停地在转换。用八卦图里面的阴阳鱼(太极)可以非常形象地表达出来，见下图。
图一太极内含阴阳古人用“阴”与“阳”来表现寒暑、日月、男女、昼夜、奇偶等众多概念，正所谓“一阴一阳之谓道”，也就是太极。道生一，一生二，二生三。但三之上就没有了，在《易经》里面，三代表四象，八卦，三十二卦，六十四卦，代表的是众多，就是万物。三生万物是老子《道德经》里面的说法。
图二叶子向阳一面为阳图三叶子背阳一面为阴《易经》有云:太极生两仪，两仪生四象，四象生八卦，八卦继续演变出三十二卦，六十四卦。六十四卦中每卦有六爻，总共是爻，因乾卦和坤卦还有"用九"和"用六"两个爻辞，加起来总共有爻辞。从以下图可看出，卦，实际就是"—"和"--"的不同排列组
图四卦的演变“六十四卦”的每一卦均有六条线条，称为“爻”。《说文解字》云；"爻"，交也。”“爻”的本义就是“阴阳交变”。其中，"--"”称为“阴爻”，以“六”表示：“一”称为“阳爻”，以“九”表示。六的位置称为“位”，自下而上，依次为“初”“二”、“三”、“四”、"五"、"上"。
图五爻位定义